昔、私が中学生の頃（昭和40年代中頃）、東急東横線の反町駅に近い泉町の交差点付近に二件の古本屋がありました。カメラ雑誌や鉄道関係の雑誌を見たくて通っていました。当時は電車賃節約のため横浜駅西口から徒歩です。カメラ雑誌は今もある「アサヒカメラ」・「日本カメラ」以外に「カメラ毎日」というのもありました。別冊で「カメラ・レンズ白書」があり「アサヒカメラ」のニューフェイス診断室同様、最新カメラやレンズのテストレポートが載っていました。当時古ぼけたアサヒカメラの特集に「アサヒペンタかミノルタか」というのがあって、私としてはペンタックスＳＰとミノルタＳＲＴ101の比較かなと思ったのですが、開いてみるとペンタックスはＳ３ミノルタはＳＲ３かＳＲ１（不確かですが外付け露出計が付くタイプだったと思います）。どちらも現行機種ではなくてがっかりした思い出があります。私がペンタックスＳＰを購入した頃、Ｓ２（スーパー）はカタログに「ロングランのＳ２」といって載ってましたが、随分古くさいカメラだなあという印象でした。Ｓ３はＳ２の後のはず（番号からして）なのに何故カタログに出ていないのか不思議に思いました。しばらくしてカメラ雑誌を読みあさり、その辺が分かるようになったのでまとめておきます。
ペンタックスＳ２はシャッタースピード最速は1/500秒。レンズは半自動絞り（シャッターを押すと設定してあった絞り値まで自動で絞り込まれるが、手動でレバーを操作しないと開放には戻らない）のオートタクマー55mm F2
Ｓ３はＳ２の後継機でシャッタースピード最速1/1000秒。外付け露出計「ペンタックスメーター」を装着できる。レンズは外観はスーパータクマーと同じような完全自動絞りのオートタクマー55mm F1.8
Ｓ２の性能、機能を強化した後継機Ｓ３ですが、なんとＳ３が発売されると、Ｓ２にもペンタックスメーター連動用の切り欠き（溝）がシャッターダイヤルにつくのです。それだけでなく、しばらくして、なんとシャッタースピードも最速1/1000秒になって、完全にＳ３を飲み込んでしまうのです。こんなことが２~３年の間にあったのです。Ｓ３は立場が無くなってしまいますね。性能・機能を強化しつつＳ２のロングランは続いたわけです。
我が家にも一台あったのですが、ペンタックスメーターが付けられるようになり、シャッタースピード最速1/1000秒になる前に、シャッターダイヤルには1/500までしかないのに1/1000の位置にクリックがありそれなりのシャッターが切れるＳ２がありました。うわさではきちんと1/1000秒が出るのがＳ３用、怪しい（不合格）のがＳ２用にしたのではないかというのです。まあ、二種類作るよりもその方が効率がよいのかも知れませんね。新機能やグレードアップで新しい機種を出すだけでなく今までの機種に取り入れていく姿勢というのが、今の時代にはない、とてもすばらしいものに感じるのですが、手作りではない今の大量生産の工業製品には望んでも無理なことなのでしょう。
SPやＳＬが発売されてもＳ２（スーパー）のロングランは続きました。セルフタイマーを組み込んだＳＶを残さずにＳ２を残した理由は何だったんでしょう。異様に長生きだったＳ２と同じようなカメラがミノルタにも有ります。次回はミノルタＳＲ。